TMG son las siglas de trimetilglicina, aunque también la encontrarás como betaína. Se trata de un compuesto con muy interesantes propiedades.

El consulmo de betaína se ha asociado con mejoras en el rendimiento deportivo, en composición corporal, mejoría del riesgo cardiovascular e incluso cáncer. TMG puede bajar nuestros niveles de Homocisteína. La Homocisteína es un aminoácido azufrado circulante en sangre que cuando sube en exceso, aumenta nuestro riesgo cardiovascular. 

Dr. Alfonso Galán – Equipo Médico Neolife

La trimetilglicina se puede encontrar de forma natural en varios alimentos como salvado de trigo, germen de trigo, Espinacas, quinoa, remolacha, Gambas y Pan de trigo.

Por si esto no fuera suficiente motivo para seguir leyendo, o plantearte tomarla, tiene un papel muy importante en el proceso de envejecimiento. Empezamos entonces.

TMG

La trimetilglicina es un compuesto que consta de una molécula de glicina con 3 grupos metilo unidos a ella. Esto es muy importante en sus funciones, como veremos, ya que la convierte en un maravilloso “donador” de grupos metilo.

TMG y riesgo cardiovascular

Sabemos que la TMG puede bajar nuestros niveles de Homocisteína. La Homocisteína (de la que nos oyen hablar mucho en consulta de nuestros pacientes) por ponerlo de forma un poco simplista, es un aminoácido azufrado circulante en sangre que sabemos que cuando sus niveles exceden unos límites, aumenta nuestro riesgo cardiovascular pues favorece el depósito de colesterol bajo el endotelio de nuestras arterias llevando a formación de placa y aterosclerosis. Hemos escrito ampliamente sobre ella aquí.

Es precisamente su composición, con esos 3 grupos metilo lo que hace que le pueda añadir uno de ellos a la Homocisteína transformándola en otro aminoácido ya inocuo como es la metionina.

Una reciente revisión sistemática y metaanálisis señaló que tomar hasta 4 gramos de TMG por día redujo los niveles de Homocisteína sin afectar negativamente a otros parámetros (1).

También hay cierta evidencia de que puede mejorar la resistencia a la insulina, un fenómeno relacionado con el aumento de masa grasa y que perjudica la función de la insulina de “quitar” la glucosa de la circulación e introducirla en músculo e hígado.

Las consecuencias metabólicas de la resistencia a la insulina pueden ser terribles para nuestras arterias: hiperglucemia, hipertensión, dislipemia, aumento de grasa visceral, hiperuricemia, inflamación sistémica, disfunción endotelial y estado protrombótico. La progresión de la resistencia a la insulina puede conducir al síndrome metabólico, hígado graso no alcohólico (NAFLD) y diabetes mellitus tipo 2.

Pues bien, un estudio en casi 2400 personas asoció una mayor ingesta de colina y betaína con una menor resistencia a la insulina (2).

TMG, ejercicio, músculo y grasa

Muchos atletas usan suplementos de TMG con el objetivo de mejorar el rendimiento del ejercicio y su composición corporal.

Es cierto que los estudios muestran resultados mixtos en este caso.

Algunas revisiones sistemáticas han demostrado pérdidas de masa grasa y porcentaje de grasa de 2,5 kg y 2,4% de media (3), mientras que otras no han encontrado diferencia (4).

Igual ocurre con el desempeño atlético y la fuerza. En otro artículo de revisión, algunos estudios hablaban de casi un incremento de 25% en la potencia muscular y otros no encontraban diferencias (5).

TMG y cáncer

Un metaanálisis de 2016 encontró que el consumo de colina y betaína reduce la incidencia de cáncer, abriendo la puerta para más estudios para confirmar este hallazgo y los mecanismos detrás de este aparente beneficio (6).

TMG y envejecimiento

Hace ya un tiempo, en estas mismas páginas escribimos sobre epigenética y la importancia de la metilación. Puedes encontrar el artículo completo aquí.

Las modificaciones epigenéticas son uno de los 9 (inicialmente, ahora reconocemos hasta 14) Hallmarks of aging o características del envejecimiento que hemos comentado en estos textos de forma extensa.

De hecho, para algunos autores y divulgadores científicos en el campo de la longevidad, es el más importante. En dos palabras, es la forma en la que leemos nuestros genes lo que cambia según se altera nuestra epigenética y eso puede llevar a patología (cáncer, enfermedades neurodegenerativas, obesidad, diabetes, resistencia a la Insulina, inflamación, enfermedad cardiovascular, alteraciones de la inmunidad, etc…(7)).

Ponemos una serie de marcas en nuestro ADN que nos indican cómo debemos leerlo, que zonas sí y que zonas no debemos leer. Y ahí es donde entra la metilación.

La metilación del ADN, efectivamente, regula qué genes se van a expresar y cuáles no. Los patrones de metilación cambian con el tiempo y, según envejecemos, nuestros niveles de metilación del ADN bajan más y más y tenemos menos control sobre nuestro ADN.

La disponibilidad de moléculas donadoras de grupos metilo influencia nuestros niveles de metilación y la betaína, trimetilGlicina o simplemente TMG es un gran donador de grupos metilo que, como veis, podemos usar para, además de todo lo que ya hemos contado, ayudar a ralentizar nuestro proceso de envejecimiento y alejar las enfermedades asociadas al mismo (8).

BIBLIOGRAFÍA

(1) Ashtary-Larky D, Bagheri R, Ghanavati M, Asbaghi O, Tinsley GM, Mombaini D, Kooti W, Kashkooli S, Wong A. Effects of betaine supplementation on cardiovascular markers: A systematic review and Meta-analysis. Crit Rev Food Sci Nutr. 2022;62(23):6516-6533. doi: 10.1080/10408398.2021.1902938. Epub 2021 Mar 25. PMID: 33764214.

(2) Gao X, Wang Y, Sun G. High dietary choline and betaine intake is associated with low insulin resistance in the Newfoundland population. Nutrition. 2017 Jan;33:28-34. doi: 10.1016/j.nut.2016.08.005. Epub 2016 Sep 7. PMID: 27908547.

(3) Gao X, Zhang H, Guo XF, Li K, Li S, Li D. Effect of Betaine on Reducing Body Fat-A Systematic Review and Meta-Analysis of Randomized Controlled Trials. Nutrients. 2019 Oct 16;11(10):2480. doi: 10.3390/nu11102480. PMID: 31623137; PMCID: PMC6835719.

(4) Ashtary-Larky D, Bagheri R, Tinsley GM, Asbaghi O, Salehpour S, Kashkooli S, Kooti W, Wong A. Betaine supplementation fails to improve body composition: a systematic review and meta-analysis. Br J Nutr. 2021 Oct 7:1-14. doi: 10.1017/S0007114521004062. Epub ahead of print. PMID: 34743773.

(5) Ismaeel A. Effects of Betaine Supplementation on Muscle Strength and Power: A Systematic Review. J Strength Cond Res. 2017 Aug;31(8):2338-2346. doi: 10.1519/JSC.0000000000001959. PMID: 28426517.

(6) Sun S, Li X, Ren A, Du M, Du H, Shu Y, Zhu L, Wang W. Choline and betaine consumption lowers cancer risk: a meta-analysis of epidemiologic studies. Sci Rep. 2016 Oct 19;6:35547. doi: 10.1038/srep35547. PMID: 27759060; PMCID: PMC5069558.

(7) Sallustio F, Gesualdo L, Gallone A. New findings showing how DNA methylation influences diseases. World J Biol Chem. 2019 Jan 7;10(1):1-6. doi: 10.4331/wjbc.v10.i1.1. PMID: 30622680; PMCID: PMC6314879.

(8) Zhao G, He F, Wu C, Li P, Li N, Deng J, Zhu G, Ren W, Peng Y. Betaine in Inflammation: Mechanistic Aspects and Applications. Front Immunol. 2018 May 24;9:1070. doi: 10.3389/fimmu.2018.01070. PMID: 29881379; PMCID: PMC5976740..